Das ursprüngliche Gefängnis von Wasco County erhält seine Tür zurück

Jan 01, 2024

Besucher des ursprünglichen Gerichtsgebäudes von Wasco County können jetzt durch eine elegante Reproduktion der ursprünglichen Gefängnistür mit Eisengittern blicken, die vom Dozenten Chris Bolton entworfen und durch ein Stipendium der Northern Wasco County PUD finanziert wurde.

Seit der Restaurierung in den 70er Jahren verfügte das erste Gerichtsgebäude des Landkreises über hölzerne Gefängnistüren. Bis drei beschreibende Worte in einem undatierten, nicht im Abspann aufgeführten Zeitungsausschnitt Bolton auf die Spur der verlorenen ursprünglichen Eisentüren führten, die Mitte des 20. Jahrhunderts zerstört wurden, und ihn zum Entwurf der Reproduktion inspirierten.

Wie die Türen verloren gingen, hängt mit der Reise des Gerichtsgebäudes durch mehrere Besitztümer und sechs Standorte zusammen. Es wurde erstmals 1958 an der Ecke Third Street und Court Street erbaut und überlebte – wenn auch ohne alle Gefängnistüren – den Umzug, die Renovierung, die Beinahe-Verbrennung und die fünf Fuß tiefe Überschwemmung im Jahr 1894.

Um 1883 wurde das ursprüngliche Gerichtsgebäude zu klein. Eines bewahrte es laut Bolton vor dem Abriss und Ersatz: Auf dem Grundstück war kein Platz für Erweiterungen. Daher wurde ein zweites Gerichtsgebäude, das heutige Clocktower Ales, gebaut. 1914 wurde auch das zu klein. Aber auch der Uhrenturm war so groß wie sein Grundstück. Das Gerichtsgebäude Nummer drei wurde gebaut und ist seitdem in Betrieb. Das Problem scheint gelöst zu sein.

Im Jahr 1909 erfolgte der erste Umzug: Das ursprüngliche Gerichtsgebäude wurde auf die diagonale Seite der Kreuzung verlegt, um Platz für das Rathaus zu schaffen. Ein Jahr später kaufte der örtliche Schmied Mattias Schoren es und baute es an der Ecke Third und Federal, um 51 Jahre lang eine inoffizielle Pension zu werden. Die ursprüngliche Gefängnistür verschwand in dieser Zeit. In diesem undatierten Ausschnitt, der wahrscheinlich in den frühen 1940er Jahren im Dalles Chronicle veröffentlicht wurde, erzählte Schorens Witwe Christena Eymont, dass die „schweren Eisentüren“, die damals ihren Salon schmückten, entfernt und als Schrott verkauft wurden. Das ist ihre einzige erhaltene Beschreibung.

Als nächstes zog das Gerichtsgebäude 1961 nach Thompson Park, um Platz für einen Parkplatz zu schaffen. „Sie waren kurz davor, es abzureißen oder so etwas“, sagte Bolton, als einige Einheimische zur Erhaltung drängten. „Die Stadt hat es ihnen gegeben“, sagte Bolton, „aber – sie mussten es verschieben!“

Deshalb errichteten die neuen Eigentümer des Gerichtsgebäudes es auf einem Privatgrundstück, platzierten es später in der Nähe der Handelskammer und begannen etwa 1971 mit der Restaurierung.

Nach der Restaurierung zog das Gerichtsgebäude an seinen jetzigen Standort, 410 E. Second Place, um. Da bleiben ... na ja, wahrscheinlich. Man weiß nie, bemerkte Bolton. Es hat eine Geschichte des Wanderns.

Es handelt sich jedoch um ein sehr strukturell solides Gebäude. „Hergestellt aus in Mosier gefrästem Holz, massiver Drehbank und Gips, ist es ein perfektes Quadrat, praktisch für einen Umzug: Einfach beladen, ein paar Zugtiere oder Motoren davor stellen und los geht’s“, sagte Bolton.

Restauratoren hätten nur drei historische Fotos gefunden, sagte Bolton, jedes von einem anderen Fotografen und aus einem anderen Blickwinkel. Sie wussten nicht, woraus die Gefängnistüren bestanden. Antelope hatte hölzerne Gefängnistüren. Die Restauratoren haben diese kopiert.

Dann entdeckte jemand diesen Ausschnitt und Bolton begann nachzudenken. „Die Töchter des Schmieds sagten, sie hätten keine Ahnung, wie sie aussahen, aber Eisenstangen sind Eisenstangen“, erklärte er.

Bolton ging zu The Dalles Ironworks und besprach das Projekt mit den Machern der Tür. Vor dem Lichtbogenschweißen bestand das Original aus zusammengenietetem Flacheisen mit entweder gebohrten oder gestanzten Löchern zum Einsetzen der Stäbe, sagte er.

Lichtbogenschweißen, das eine sichtbare Naht hinterlässt, konnte nur an der Kante der neuen Tür verwendet werden, die an der Wand verborgen ist. Zur Erhöhung der Festigkeit wurden Nieten eingesetzt und dann von der Rückseite her festgeschweißt. „Sonst wäre es ziemlich marode“, erklärte Bolton.

Ein nicht unerhebliches Detail: Die neue Tür hat keine Schlösser. Die Person, die das Original gebaut hat, reichte 1858 einen Gesetzentwurf bei den Stadträten ein, „und sie schrieben zurück und sagten: ‚Wir können nicht anders, als zu bemerken, dass keine der Türen Schlösser hat‘“, erklärte Bolton. Bolton geht davon aus, dass sie die Gefangenen einfach mit einem Vorhängeschloss eingesperrt haben.

Da es keine fotografischen Beweise gibt, handelt es sich nicht um eine exakte Nachbildung. „Es ist ebenso sehr Disneyland wie historisch korrekt“, heißt es in Boltons Notizen zum Projekt.

„Wir versuchen, dieses Gebäude so authentisch wie möglich zu gestalten und fast keine Artikel und fast keine Fotos zu verwenden“, sagte er. „Man kann die Ideen manipulieren, aber man kann keine fliegenden Sprünge machen. ... Es muss wie eine Gefängnistür aussehen und sich wie eine Gefängnistür anfühlen.“

Die Finanzierung erfolgte durch einen Zuschuss des North Wasco County PUD. „Sie haben alles bezahlt. „Es war sehr großzügig“, bemerkte Bolton. „Was ich interessant fand, nur aus meiner eigenen Ironie heraus ... diese Tür hat fast so viel gekostet wie der Bau des gesamten Gebäudes im 19. Jahrhundert.“ Die neue Tür kostet etwa 2.200 US-Dollar; Ursprünglich kostete das Gerichtsgebäude nur 300 Dollar mehr. Es gab drei Gefängniszellen.

Diese Zellen waren für jeweils zwei Personen gebaut, „obwohl ich vermute, dass es an einem Samstagabend etwas eng geworden ist“, bemerkte Bolton. In den frühen Tagen seiner Tätigkeit war dies das einzige Gerichtsgebäude zwischen Independence, Missouri, und Portland. Bolton schätzt, dass allein im Jahr 1864 etwa 5.000 Menschen durch The Dalles kamen und einige von ihnen für eine Weile hinter Eisengittern Halt machten. „Es war das letzte Überbleibsel der Zivilisation auf dem Weg nach Osten“, sagte Bolton. „Wenn Sie also noch eine Flasche Whisky trinken wollten … dann ist dies der richtige Ort.“

In den mehr als 24 Betriebsjahren endeten nur zwei Kapitalprozesse mit dem Hängen; Bei den meisten Platten handelt es sich um langweiligen Zivilkram – und um Whiskey. „Es gibt ein paar alte Gerichtsbücher, und in allen steht betrunken und unordentlich, betrunken und unordentlich, betrunken und unordentlich ...“

Eine Zelle ist jetzt eine öffentliche Toilette, ein Lagerraum und die dritte – neu vergitterte – ein Museum mit Ketten, Bällen und antiquierten Fesseln, die vom Büro des Sheriffs des Wasco County dauerhaft ausgeliehen wurden. Hinten hängt das einzige Artefakt, das von seiner ersten Inkarnation erhalten geblieben ist: ein geflochtener Lunchkorb, um den Gefangenen Mahlzeiten (wahrscheinlich den allgegenwärtigen Lachs, denkt Bolton) zu bringen.

Die neue Tür erfreut sich bei modernen Touristen deutlich größerer Beliebtheit. Es sei unglaublich, „wie viele Menschen ins Gefängnis wollen“, scherzte Bolton. „Menschen lieben es, hinter Gittern fotografiert zu werden. Wir müssen ihnen sagen ... lächle nicht, du bist im Gefängnis!“

Er demonstrierte und schloss die neue Tür mit einem unheilvollen Schlussknall. „Es hat den Sound, der ins Gefängnis geht“, fügte er mit großer Zufriedenheit hinzu.

Weitere Informationen zum Gerichtsgebäude finden Sie online unter www.originalwascocountycourthouse.org. Senden Sie eine E-Mail an [email protected], rufen Sie 503-505-4121 an oder senden Sie eine Post an Postfach 839, 410 W. Second Place, The Dalles.

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