Getränkeverpackungstrends erfordern Flexibilität bei der Kennzeichnungsausrüstung

Jul 25, 2023

Bild mit freundlicher Genehmigung von Videojet Technologies

Im Kentucky Science Center können Kinder an der Go H2O-Station sehen, wie kraftvoll Wasser ist. Die interaktive Ausstellung zeigt, wie sich Wasser bewegt und interagiert, während Kinder die Richtung des „Wassers“ (blaue Holzkugeln) steuern und seine Auswirkungen auf Prozesse wie Erosion, Sedimentation und Überschwemmung beobachten. In der Welt der Getränkeverpackungen wünschen sich wahrscheinlich viele, sie hätten eine Ausstellung, auf der sie testen könnten, wie sich Verbrauchertrends auf Verpackungsabläufe auswirken würden.

Anton Pivovarov, Vertical Marketing Manager bei Videojet Technologies, Wood Dale, Illinois, stellt fest, dass drei Verpackungstrends den Getränkemarkt anzutreiben scheinen.

„Nachhaltigkeitstrend Nr. 1: Der verstärkte Einsatz von rPET-Flaschen ist eine Möglichkeit für die Getränkeindustrie, eine Kreislaufwirtschaft voranzutreiben, Energie zu sparen und Recycling zu fördern“, sagt er. „Es wird weiterhin ein Top-Tagesordnungspunkt für Getränkeunternehmen bleiben. Trend Nr. 2: Einige Getränkehersteller nutzen aktive Verpackungstechnologien, um die Haltbarkeit zu verlängern und die Produktsicherheit zu verbessern.

„Trend Nr. 3: Wir erleben eine Rückkehr zum Unterwegskonsum“, fährt er fort. „Angesichts des steigenden Inflationsdrucks bevorzugen Familienbudgets große Größen und Mehrfachpackungen für den Heimkonsum – der Schwerpunkt liegt auf einem besseren Preis-Leistungs-Verhältnis.“

Pivovarov weist darauf hin, dass sich unterschiedliche Packungsgrößen und -arten in Verbindung mit einer regalfertigen Verpackung auf den Durchsatz von Produktionslinien auswirken. Codierungs- und Online-Drucklösungen sind jedoch flexibel, um diese Variablen zu unterstützen, einschließlich Linienwechsel, Liniengeschwindigkeiten und Code-/Textanforderungen.

„Zum Beispiel können variable Codes und Botschaften auf rPET-Getränkeflaschen mit kontinuierlichen Tintenstrahldruckern gedruckt oder mit Lasern markiert werden, ohne die Getränkelinie zu verlangsamen“, sagt er. „Continuous Inkjet (CIJ)-Tinten werden ständig weiterentwickelt, um auf neue Verpackungsmaterialien zu drucken und gleichzeitig den Anforderungen der Benutzer an Sicherheit und Nachhaltigkeit gerecht zu werden.“

Um vielen dieser Verpackungstrends gerecht zu werden, setzen Betriebe zunehmend Formen der Automatisierung in ihren Produktions- und Lagereinrichtungen ein. Eine Variable, die Codierungs- und Druckanbieter gut unterstützen können.

„Heutige Codier- und Druckgeräte lassen sich problemlos in automatische Abfüll- und Verpackungsmaschinen integrieren“, erklärt Pivovarov. „CIJ, Laser, Thermotransfer-Überdrucker und Thermo-Tintenstrahldrucker nutzen eine schnelle Datenverarbeitung, um genaue Codes bei hohen Geschwindigkeiten der Getränkelinie zu erzeugen.

„Für Kartons und Paletten liefern Druck- und Etikettiergeräte und Print-on-Demand-Tintenstrahl-Kartoncodierer dauerhafte Barcodes und alphanumerischen Text, die der Vertriebskette standhalten, und das alles, ohne die Verpackungslinie zu verlangsamen“, fährt er fort. „Digitalisierte Lösungen wie die VideojetConnect-Suite bieten Tools und Warnungen, um die Betriebszeit von Druckgeräten zu optimieren, die Verpackungsleistung über den Drucker als Proxy zu überwachen und Inline-Inspektionsberichte in der Cloud zu erstellen und zu speichern.“

Bei der Entscheidung, ob bei einer Operation Tintenstrahl- oder Lasercodierer zum Einsatz kommen sollen, weisen Experten darauf hin, wie wichtig es ist, die mit beiden verbundenen Herausforderungen und Vorteile zu verstehen.

„Einfache Integration und einfache Bedienung sind Markenzeichen der CIJ-Technologie“, sagt Pivovarov. „Während die erzeugten Zeichen im Allgemeinen eine geringere Auflösung haben als bei anderen Lösungen, können CIJ-Drucker Codes, Texte, Daten und Barcodes auf nahezu jeder Verpackungsoberfläche erzeugen, selbst bei ultrahohen Geschwindigkeiten und in kontinuierlichen Produktionsumgebungen.

„CIJ-Tinten können nach ihren einzigartigen Eigenschaften wie Entfernbarkeit, schnelle Trocknungszeiten, geruchsarmer Lösungsmittel-/Chemikalienbeständigkeit, Kondensationsdurchdringung, thermochromem Farbwechsel und Lebensmittelverpackungskonformität ausgewählt werden“, fährt er fort.

Unterdessen betont Pivovarov die hervorragende Druckqualität, die Laser in Bezug auf die Markierung von Text, Barcodes, Produktinformationen und Logos bieten. Sie seien außerdem in der Lage, die meisten Liniengeschwindigkeiten und Produktgrößen zu bewältigen, sagt er.

„Im Gegensatz zu den meisten anderen Codierungstechnologien erzeugen Laser dauerhafte Markierungen, die zum Schutz von Marken und zur Rückverfolgbarkeit beitragen können“, sagt Pivovarov. „Die Anfangsinvestition eines Lasers ist in der Regel höher als bei anderen Codiergeräten, der Betrieb erfordert jedoch nicht den ständigen Kauf und die Lagerung von Verbrauchsmaterialien wie Tinte und Lösungsmittel. Laser erfordern Belüftungssysteme, um die beim Markierungsprozess entstehenden Dämpfe zu entfernen, sowie eine Abschirmung zum Schutz des Bedieners. Sobald eine Laserlösung in Betrieb ist, sind nur noch gelegentliche Filterwechsel und seltene Wartungsarbeiten erforderlich.“

Doch Verbesserungen der Tintenstrahl- und Lasertechnologie sind nicht die einzige Möglichkeit für Anbieter von Kennzeichnungstechnologie, sich an die sich verändernden Lageranforderungen anzupassen. Wie viele andere Unternehmen wird auch künstliche Intelligenz (KI) zu einem wachsenden Teil der Branche.

„KI hilft Getränkeherstellern, ihre Kennzeichnungsgeräte effizienter zu nutzen, Ausfallzeiten zu vermeiden und sich besser in die Linie zu integrieren“, sagt Pivovarov. „Markierungs- und Codiergeräte können von jedem Ort mit Internetverbindung aus betrieben werden. Die von den Geräten erfassten und erzeugten Daten werden in der Cloud gespeichert. Die Weiterentwicklung und Implementierung fortschrittlicher künstlicher Intelligenz wird es intelligenten Verpackungsmaschinen schließlich ermöglichen, wichtige Leistungsindikatoren kontinuierlich aufzuzeichnen, zu analysieren, zu aktualisieren und zu verbessern, was zu einer sich ständig weiterentwickelnden Lieferkette führt.“

All dies geschieht vor dem Hintergrund, dass sich die Aussichten für die Codierungstechnologie weiter zu verbessern scheinen.

„Die Branche geht mit modernsten Innovationen weiterhin über den einfachen Tintenstrahldruck hinaus“, sagt Pivovarov. „Der weltweite Markt für industrielle Markierungsgeräte wird im Jahr 2022 auf 18,4 Milliarden US-Dollar geschätzt. Es wird erwartet, dass er im Zeitraum 2022–2032 mit einer [durchschnittlichen jährlichen Wachstumsrate] von 5,3 % wächst, und bis 2032 wird der Markt voraussichtlich einen Wert von 18,4 Milliarden US-Dollar erreichen Bewertung von 30,84 Milliarden US-Dollar.“

Jessica Jacobsen, Herausgeberin von Beverage Industry, besucht eine Reihe von Getränkeunternehmen für Titelgeschichten und Werksbesichtigungen, vertritt das Magazin auf Messen und Branchenveranstaltungen und arbeitet mit dem Beverage Industry-Team zusammen, um den Inhalt und die Ausrichtung des Magazins und seiner Online-Inhalte festzulegen Komponenten. Sie erwarb einen Bachelor of Arts in Journalismus an der Marquette University.